在常规赛收官阶段，洛杉矶湖人队遭遇双重打击——核心球员东契奇与里弗斯相继伤退，两人均确认缺席剩余常规赛，康复周期预计4-6周。这对志在冲击总冠军的球队而言，无疑是致命打击，不仅打乱了排名布局，更让首轮季后赛前景蒙上重重阴影。

伤病源于4月4日对阵雷霆的比赛，东契奇在第三节无对抗发力时出现左腿筋二级拉伤，里弗斯则在同场遭遇腹肌二级损伤。作为湖人本赛季的绝对核心，东契奇场均贡献33分7篮板8助攻，里弗斯则以23分4篮板5助攻的表现成为战术支点。两人合计得分占全队近半，是进攻发起点与战术核心。如今双核同时伤退，湖人进攻体系近乎崩塌，41岁的詹姆斯被迫单核扛起进攻重任，既要得分又要组织，压力陡增。

随着掘金队击败开拓者豪取9连胜，西部排名格局发生剧烈变化。目前湖人以50胜28负位列西部第四，掘金以51胜28负反超至第三，火箭49胜29负稳居第五，森林狼46胜32负锁定第六。掘金状态火热，大概率守住第三名位置，湖人即便剩余比赛全败也不会跌至第六。首轮对阵已成定局——湖人将直面火箭。

这支火箭正处巅峰状态，杜兰特场均26分的效率堪称顶级，申京在内线的统治力令对手望而生畏。球队近期豪取6连胜，攻防两端表现均衡，阵容齐整且斗志旺盛。反观湖人，缺少东契奇与里弗斯后，自主进攻与组织串联能力大幅下滑，除詹姆斯外缺乏稳定得分点，角色球员多为功能型选手，难以支撑季后赛强度。媒体与球迷普遍看衰，直言"残阵湖人难敌火箭"，网友更是直言"真心打不过"。从对位看，杜兰特外线无人能限，申京内线可压制艾顿，湖人攻防两端均处劣势。

不过湖人并非毫无希望。东契奇已前往西班牙接受再生干细胞治疗，里弗斯也赴欧洲寻求专项康复，两人目标均为季后赛复出。医疗专家分析，若治疗顺利，恢复周期或缩至3周，两人有望在首轮末段回归。主帅雷迪克也表示，球队会全力撑到核心回归。然而现实情况是，湖人目前陷入绝境，首轮对阵火箭胜算渺茫。但竞技体育充满变数，若詹姆斯能率队撑过首轮前几场，东契奇与里弗斯及时复出，系列赛走势仍有反转可能。只是对如今的湖人而言，每一步都走得艰难，能否守住季后赛希望，全看老将与角色球员能否迸发出超常能量。